Papa, ja tens instrument!

Es diu Israj, és preciós, i ara no puc penjar la foto però llegeix:

The esraj (also called israj or dilruba) is a string instrument found in two forms throughout the north, central, and east regions of India. It is a young instrument by Indian terms, being only about 200 years old. The dilruba is found in the north, where it is used in religious music and light classical songs in the urban areas. The esraj is found in the east and central areas, particularly Bengal, as well as Bangladesh. It is used in a somewhat wider variety of musical styles than is the dilruba.

The structure of both instruments is very similar, both having a medium sized sitar-like neck with 20 heavy metal frets. This neck holds on a long wooden rack of 12-15 sympathetic strings while the dilruba has more sympathetic strings and a differently shaped body than the esraj. They both have four main strings which are bowed. All strings are metal. The soundboard is a stretched piece of goatskin similar to what is found on a sarangi. Sometimes the instrument has a gourd affixed to the top for balance.

The instrument can be rested between the knees while the player kneels, or more commonly rested on the knee of the player while sitting, with the neck leaning on the left shoulder. It is played with a bow, using the other hand to press the strings between the frets. The player may slide the note up or down to achieve the portamento, or sustained vibrations, characteristic of Indian music.

The esraj is mostly used as an accompanying instrument. It is the accompanying instrument of choice for Rabindra Sangeet singing. However, it has also been used as a solo instrument to interpret Hindustani Classical Music, mostly in the Vishnupur tradition.

Unfortunately, the popularity of the esraj has been steadily declining. Its image as primarily an accompanying instrument has done little to attract new talent.

The most famous exponent of the esraj has been Pandit Ranadhir Ray, who died in 1988. Ranadhir Ray was a student of Ashesh Bandopadhyay, and was on the faculty at the Music department of Viswabharati University in Santiniketan. Today, the best known exponent is Buddhadeb Das, also from Santiniketan.

Mi batalla contra los Juhus

Mi batalla contra los Juhus sigue. Vencere a los piojos, los matare a todos y lograre recuperar mi sana cabellera.

Hoy me he puesto mas a saco porque precisamente manyana voy a un 'Beauty Parlor' a cortarme el pelo gratis (es una escuela super fashion de la vida que hacen esta semana gratis), y si me ven el pelo con un microclima determinado me nominaran.

Asi que me he comprado: un aceite contra los piojos, una crema contra los piojos y un champu contra los piojos.

Esta manyana me he lavado el pelo con el champu. Despues de comer, al mediodia me he dado crema y me lo he lavado con el champu. Y manyana por la manyana, antes de ir a la peluqueria, utilizare el aceite...

El mejor chai de Varanasi

Fue nuestro heroe anonimo en Varanasi.

Mahesh es vendedor de te indio, el chai. Por dos rupias tienes derecho a un vasito con esta mas que dulce bebida, hecha a base de te negro, leche, una combinacion excelente de especias (cada persona tiene su secreto...), azucar y muchas horas de ebullicion.

Cada dia nos tomabamos dos o tres tacitas. O cuatro. O cinco. La verdad es que ahora que estoy escribiendo esto, me doy cuenta que a lo mejor soy adicta al chai. Ay ay ay. ..

Mahesh mostraba con orgullo su tenderete que, segun el, no seguia las 'indian rules' porque estaba limpio y ordenado.

Su horario era de cinco de la manyana a las tantas (tantisimas) de la noche, y siempre habia alguno de sus cuatro hermanos ayudandole (que, por cierto, tenian todos los mismos ojos...).

Su hermano menor me pillo especial aprecio; de hecho siempre que me veia me llamaba por mi nombre: 'Shara'. Mu hubiese gustado mas que me llamara 'Shara-du', en honor a Olivia en su gran 'Shanadu', pero dudo que entendiera la broma.

Por la simpatia y el carinyo que nos desperto Mahesh siempre haciamos la parada tecnica antes de irnos de excursion, y el nos recibia con su particular sonrisa. Ademas no nos tomaba el pelo, que en Varanasi, a la que te ven un poco 'fair' (usease, Copito de Nieve) te avasallan hasta que ya no puedes mas cual Camilo Sesto en 'Vivir asi es morir de Amor'.

Cada tarde se banyaba en el Ganges (por cierto, aunque el agua este super contaminada y tal, Mahesh olia fenomenal), y cuando volvia de su particular banyo, encendia un incienso y con el purificaba todas sus 'pertenencias': el te, la caja con el dinero, su cuerpo, el poster de Ganehs que tenia colgado... todo. Hasta a nosotras nos purifico mientras iba rezando.

Fue bonito conocerle y tomar su chai. El mejor chai de India!

Lassi jiji

Lassi en Varanasi

Ingredientes:

-1 parte de yogur natural-

- 3 partes de agua muy fría

- Azúcar

Preparación:
-Batir el yogur y añadirle agua hasta que coja la consistencia de un batido. Azucarar al gusto.

-Es una bebida muy refrescante para el verano.

- Liruli

Lo mejor de Varanasi

Yo se que es dificil de creer... pero en Varanasi nos cruzamos ni mas ni menos con la Duquesa de Alba. Resulta que iba a la Pooja, la oracion ritual...

Mi gran gag fue decirle, con mi gran acento catalan: 'Aqui no hay tomates, eh, duquesa?' (como si la conociera de toda la vida).

No se si rio porque le hizo gracia mi comentario o porque su cara tiene esa expresion forever and ever.

Personajes entranyables de Varanasi

Varanasi y su encanto

Varanasi es la ciudad sagrada por excelencia. Y es alucinante como se vive la religiosidad alli.

Sorprende cada rincon. El color naranja de las divinidades. Gente rezando a las 5 de la manyana. Peregrinos rezando a las 10 de la noche. Es un no parar.

Al lado de la religiosidad, centenares de turistas nos quedamos perplejos al ver el espectaculo. A la vez, centenares de vendededores ofrecen sus pulseras, barqueros sus barcas te persiguen para que viajes con ellos... y hombres sedientos de noseque te intimidan con su mirada.

Al mal tiempo, buena cara, asi que gracias a este viaje he descubierto lo salada que puedo llegar a ser.

-- Ejemplo de como quedarte con un muchacho intimidador en Varanasi:

> How are you?

Fine

> You look like indian

Yes? You too

... no hay mas llamadas